ＣＳの衛星劇場で映画「青燕―あおつばめ―」を観ました。
２００５年に公開された作品で 朝鮮人初の民間人女性パイロットである
幼い頃から空を飛ぶのが夢だったパク・キョンウォン（チャン・ジニョンさん）は、丘の上から、大きな鳥のような飛行機を初めて見た日に、飛行士になる事を決心する。彼女は飛行士になるために日本に渡航し、飛行学校に通うようになるが、学費を捻出するためにタクシーの運転手になる。そんなある日、キョンウォンのタクシーに、韓国人留学生ハン・ジヒョク（キム・ジュヒョクさん）が乗車する。ジヒョクは、堂々としていて、自分の夢のために努力するキョンウォンに惹かれるが、父に叱責され、やむを得ず軍に入隊する。
数年後、キョンウォンは初飛行を無事に終え、有名な２等飛行士になる。故国の朝鮮にまで広く名前が知られたキョンウォンは、彼女に憧れて日本へやってきたジョンヒ（ハン・ジミンさん）と、実の姉妹のように暮らす。ジヒョクは、キョンウォンがいる飛行学校の将校に志願し、キョンウォンと再会し、互いの愛を確認する。飛行大会への出場を目指していたキョンウォンは、日本最高のモデルで、外務大臣という強固な後ろ楯を持つ木部雅子（※）（ユミン＝笛木優子さん）のために飛行大会に出場できなくなる。キョンウォンは、実力を競う練習試合の途中で事故に遭った木部を助け、それ以後木部は、キョンウォンの友人であると同時に強固な後援者となる。キョンウォンは木部に出場権を譲ったが、同僚操縦士セギ（キム・テヒョンさん）の不慮の事故により、高度上昇競技に代わりに出場し、危険な飛行で難関を潜り抜け、大会で優勝する。キョンウォンは、故国訪問飛行の基金を準備するために募金運動を始め、木部は、そんなキョンウォンを支援する。１人の男の為に、女として生きるには、夢への希望が大きかったキョンウォンは、ジヒョクの求婚を断る。ジヒョクは、愛よりも、恋人よりも、空に向けた夢をより大切にするキョンウォンを理解しながらも、辛い想いをする。
いよいよ一生の夢だった故国訪問飛行を目前にしたキョンウォン。だが、彼女にはどうする事もできない問題がたくさん起きていた。愛、友人、同僚、全てのものを失ったキョンウォンに残されたのは飛行だけ。全ての事を忘れるために、夢を叶えるために、キョンウォンは悲しみを打ち破り、彼女の飛行機「青燕 」に乗り、青い空へ力強く翼を向ける―
大正１３年（１９２４）日本飛行機学校自動車部に入学。更に、同１５年（１９２６）に日本飛行機学校立川分校操縦科に入学。
昭和２年（１９２７）１月に３等操縦士免許資格を取得し、 朝鮮の民間人女性としては初めての女性パイロットとなったのです。
更に翌３年（１９２８）には日本で３番目の２等操縦士免許（女性には１等操縦士免許が認められていませんでした）を取得します。
彼女は数々の競技大会にも参加して入賞するなど、その優れた技量を示したと云います。なかでも、昭和３年（１９２８）５月に代々木練兵場で開かれた競技大会では３位入賞を果たしました。
折しも、時代は世界各地で女性が飛行機で空を開拓する事が話題になっていた頃でもあって、昭和５年（１９３０）１１月、イギリスの女性パイロット・ヴィクター・ブルース（Victor，Bruce）さんが単独操縦での世界一周を計画・実行された折に来日された時、日本を代表してブルースさんを出迎えるウエルカム・フライトを担当したのも彼女で、歓迎式典ではブルースさんと並んで記念撮影をされています。
ここまで見ると、彼女は当時を代表していたモガ（モダンガール）の１人で裕福な家庭に育った女性の様に感じますが、実のところは苦学生だったらしく、看護婦時代に働いて貯めた僅かな資金だけでは、やっていけず、親類・縁者に援助を求めてもソッポ向かれる有り様でした。
そうした彼女の苦境を見かねた朝鮮の新聞社（東亜日報や京城日報）が３回にわたって「朝鮮初の女性飛行士をめざす朴嬢を助けよう！」という記事を書きました。すると…
僅かながらも寄付金が集まったり、中には内密に支援してくれる人が現れたのです。
その人は旧李王朝の皇太子の李垠殿下でした。しかも、殿下に彼女への援助を懇願されたのは、
そして、前述の３位に入賞した競技大会での賞金を元手にして、昭和６年（１９３１）９月、陸軍払い下げの中古だが、フランスで設計されたという、当時最新鋭の機体を購入します。この機体の名前は朝鮮の伝説で“幸せを運ぶ”と云われている青い燕に因んで「青燕号」と名付けられました。
彼女は常々パイロットの免許を取ったら、海峡を越えて祖国の空を飛びたいという夢がありました。
その想いは日満親善・皇軍慰問飛行という形で実現し、昭和８年（１９３３）８月７日、東京から満州の新京（現・長春）まで約２５００kmの距離を操縦する、女性としては初の横断飛行に挑みました。
ところが、午前１０時３５分に離陸してから５０分位経った頃、彼女が搭乗した「青燕号」は静岡県田方郡多賀村（現熱海市）の玄ヶ獄山辺りでそのまま墜落死したのです。
その日、８月７日の羽田の東京飛行場近辺は、雨が降ったり止んだり、とかなり気象条件が悪かったようです。ましてや、当時はレーダーなどなく、目視だけが頼りの飛行技術であったので、相当な困難が予想されました。
しかも、夏場の伊豆半島付近の山脈帯は強い下降気流が発生するらしく、視界を覆う様な気象条件に強い下降気流の中で、「青燕号」は方向を見失い、山に近づき過ぎたため、無残にも斜面に叩き付けられてしまった様です。
午前１１時１７分、箱根測候所で機体の爆音が確認されています。
翌８日午前８時１０分、静岡県田方郡多賀村玄ヶ獄山中で大破した機体が発見されました。
当時の状況を熱海市が市制施行６０周年記念で製作した『熱海歴史年表』の記述を参考にすると、
昭和８年８月８日の朝、多賀村の人々は快晴の玄岳山頂付近に光るものを見つけた。すぐ、前日東京飛行場を発った飛行機ではないか、ということになり警鐘が鳴らされた。小松勇次村長の指揮の下、消防団、青年団に網代からの応援も加わり現場にたどり着くと、操縦席でハンドルを握ったまま、朴 敬元 は息絶えていた。腕時計は１１時２５分３０秒を指し、愛用のハンドバックには拓務大臣（＝永井柳太郎）などから「満州国」へ託された３通のメッセージが入っていた。…（中略）…敬元の遺体は村の火葬場で荼毘 に付され、機体は多賀小学校に寄付されました
とあります。
神奈川県熱海市梅園町にある熱海梅園の中に平成１４年（２００２）に造られた韓国庭園の一隅に
記念碑には、
朴敬元女史 １９０１年 慶尚北道大邱府に生まれました。１９２５年に日本飛行学校へ入学して飛行機の操縦を学び大韓民国初の女性飛行士として二等操縦士免許を取ると、かねてからの希望であった故郷への訪問飛行を計画し、１９３３年８月７日その日を迎えることになりました。飛行機は単発小型機で、「青燕号」と命名されました。女性としては初めての長距離飛行となり、羽田空港では官民多数の盛大な見送りを受け、午前１０時３５分離陸しましたが、気象変化の激しい箱根上空で密雲に阻まれ方向を失い、熱海市側の玄岳頂上よりわずか５０メートル下の山腹に激突し、不幸にも３３歳の若さで墜落死してしまいました。
翌８日、女史の遺体は地元の多賀村の人々の手によって荼毘にふされ、翌年８月７日には、元多賀村長西島弘氏が私費で墜落現場に鳥人霊誌碑を建立し、そして１９６１年春には地元町内会の手で朴敬元嬢遭難慰霊碑が建立されました。地元の人々は、夢半ばにして破れた朴敬元女史の心安らかなる事を願い、毎年定期的に墜落現場までの草刈や慰霊碑の保全を行う等、大切に護持しています。
と刻まれています。
因みに、日本人初の民間人女性パイロットはというと、
大正８年（１９１９）から１１年（１９２２）７月まで、４年間津田沼海岸の伊藤飛行機研究所で、慣れない飛行機に取り組み、滑走練習、次いで滑走機練習を積み重ね、途中墜落事故（高度３００ｍからエンジンを止めて滑空降下する飛行練習中、ミスを犯して墜落）を経験しながらも、翌１０年（１９２１）４月、日本で航空取締規則が公布されて操縦免許制になった後の同１１年（１９２２年）３月、３等飛行機操縦士免状を取得し、免許取得直後の同年６月、帝国飛行協会主催の飛行競技に出場しました。
そう言えば、昭和５１年（１９７６）に放送されたＮＨＫ朝の連続ドラマテレビ小説「雲のじゅうたん」で主役だった小野間真琴（演じたのは、浅茅陽子さん）は、兵頭さんをはじめとして、当時数十人程おられた女性パイロットたちのエピソードを拾い集めたドラマでしたね。
彼女の想いは中途で潰えましたが、その志は後輩たちによって受け継がれていきました。でも、天国で彼女はこう言っているのではないでしょうか…
私の方がまだまだ飛べるわよ！って―
※ ユミン＝笛木優子さんが演じた木部雅子という女性のモデルは木部シゲノという女性で、明治３６年（１９０３）１１月、福岡町築上郡八屋町に生まれ、３歳の時に両親と共に朝鮮平安道の鎮南浦に移住されたそうです。昭和５５年（１９８０）他界されました。奇しくも、兵頭精さんと同じ年に亡くなられておられますね。（御二方ともご自身がモデルとなられたＮＨＫ朝の連続ドラマテレビ小説「雲のじゅうたん」を観てらっしゃって、どうお感じになった事でしょうね？）
この「青燕―あおつばめ―」で
チャン・ジニョンさんに哀悼の意を表します―
あなたが「青燕―あおつばめ―」で演じられた朴 敬元 さんの業績をここにしっかりと刻み込み、それを知る事ができたあなたの演技に感謝します
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